Ральф ДАРЕНДОРФ (1929-2009) - немецко-британский социолог, социальный философ, политолог, один из ведущих теоретиков современного либерализма. Центральным понятием в политической и социальной теории Дарендорфа является конфликт. Именно в нем видит ученый творческое начало, основу развития всякого общества и шанс обретения свободы.

В работе "Элементы теории социального конфликта" рассматриваются этапы развития конфликта, факторы, определяющие его формы и оцениваются возможные способы разрешения. С точки зрения Дарендорфа, специфика социальных конфликтов заключается в их обусловленности социальной структурой, а именно - структурой "социальных позиций и ролей".