Китайский язык — язык тональный, поэтому важнейшим фактором достижения учащимися хорошего уровня владения китайским языком является правильное произношение, в особенности правильное произношение слогов в четырех тонах, то есть надлежащая фонетическая подготовка.

Настоящее учебное пособие адресовано старшеклассникам и студентам неязыковых специальностей и рассчитано на 16—20 учебных часов (при общей длительности курса не более 1,5 месяцев). В нем практически отсутствуют специальные фонетические термины и схемы строения речевого аппарата. Принципы произношения звуков описаны не с теоретической точки зрения, а с точки зрения процесса произнесения, с опорой на врожденную способность людей подражать произношению. На компакт-диске в формате MP3, подготовленном издательством, представлен большой фонетический материал. Прослушивание диска — непременное условие овладения произносительными навыками.

Наличие четырех тонов в китайском языке усложняет изучение языка русскоязычными учащимися и приводит к длительному овладению правильным произношением. Для каждого случая прочтения слога, произношение тона которого представляет особую трудность, в пособии предлагаются разработанные автором графические схемы с подробными комментариями. Зрительное восприятие схемы облегчает учащимся понимание того, как правильно произносить слог.

В каждом из четырех уроков пособия рассматривается произношение слога и сочетаний слогов и приводятся упражнения по чтению и аудированию в следующей последовательности: отдельные слоги, двусложные сочетания и многосложные сочетания. Примеры для произношения двусложных и многосложных сочетаний, как правило, взяты из частотной лексики, содержащейся в пособиях по китайскому языку. Таким образом, учащиеся получают не только достаточную фонетическую практику, но и прочные знания правил произношения, что облегчает процесс обучения в дальнейшем. После завершения этапа изучения фонетической части языкового курса, на следующем этапе обучения языку, необходимо постоянно уделять внимание фонетике, использовать фонетические задания и корректировать неправильное произношение.