То, о чем пишет автор, почерпнуто им не из вторых рук. Н. Смеляков — ныне заместитель министра внешней торговли СССР, лауреат Ленинской премии — был некоторое время в США, встречался с деловыми людьми, знакомился с деятельностью специалистов в области промышленности, сельского хозяйства, транспорта, торговли, обслуживания населения. Опыт государственного деятеля и внимательный глаз инженера позволили ему подметить много интересного, собрать богатый материал о стиле и методах работы американских деловых людей, об организации производства и труда в различных отраслях экономики, о специфике социальной обстановки, основным законом которой является безудержная погоня за долларом. 
Во второе издание книги добавлены два новых раздела: о техническом обслуживании машин и оборудования и о специализации промышленности. В текст других разделов внесен ряд новых данных из материалов американской статистики и технической литературы. Получили отражение и некоторые новые факты из жизни Соединенных Штатов. Добавлены также иллюстрации.